Wilhelm Conrad Röntgen urodził się w Lennep w Prusach (dzisiaj Niemcy) jako jedyne dziecko handlowca i producenta odzieży. Jego matka pochodziła z Amsterdamu i w 1848 roku rodzina przeprowadziła się do Holandii, gdzie Wilhelm dorastał. Uczęszczał do szkoły technicznej w Utrechcie, skąd został jednak wydalony. Studiował inżynierię, a w Zurychu ukończył studia doktoranckie. Został profesorem w Instytucie Fizyki w Würzburgu.
Podczas eksperymentów z lampami próżniowymi rozpoczął obserwacje promieni katodowych. 8 listopada 1895 roku odkrył nowy typ promieniowania, który nazwał promieniowaniem X. Obecnie odkrycie Röntgena stosuje się w medycynie do prześwietleń przy diagnostyce złamań kości, chorobach płuc, tomografii, a nawet radioterapii.
W 1901 odznaczono go pierwszą Nagrodą Nobla w dziedzinie fizyki. Od jego nazwiska pochodzi nazwa jednostki promieniowania jonizującego, a także nazwa pierwiastka chemicznego.
Wilhelm Conrad Röntgen zmarł w 1923 roku w Monachium.
KaPy
